有很大区别。根据以前的编程经验，要点有三点：一是空间分配的连续性；二是动态内存申请；三是防止程序执行中出现异常错误。以下分别说明。直接定义变量与malloc定义变量的编程含义；malloc事先分配好了内存空间。在c语言中，malloc函数原型为void*malloc(unsignedintslong)，其作用是在内存的动态存储区中分配一个长度为slong的连续空间。次函数的返回值是分配区域的起始地址，如：char*p；p=malloc（）;//空间不够指针为null。如果用数组定义：charp[],表示的是声明了一个数组，此数组的大小个字节。但是，请注意要点：系统这时并没有为其分配内存。
只是在使用时才分配。动态内存申请与释放，确保内存的正确使用。比如，我们在控制系统中，经常要对用户输入的一段零件程序、一个图像文件进行解释、识别，那么首先要做的，是将此文件装入内存中，执行完成后，立即释放。这就需要malloc及free了。沿用上面的定义：fread（p，，1，fp）；fclose（fp）；free（p）；要点是随时申请，用完释放。如果不用malloc，直接定义，在大型软件开发中，一般会导致程序执行异常，出现不可控的结果。在前两点，都用到charp[]及malloc（）。很多初学者，为了省事，喜欢用charp[]这样的定义。
这样最容易出现bug，尤其是当p指针越大时，出现问题几率越大。这是因为，对于p[]这种写法，如果系统没有足够多的内存使用，那么p[lp]所指向的，可能就是一个其它变量了，或者说p[lp]把其它变量空间覆盖了。在VC、VS中，情况要稍好，因为管理的内存足够大。总结：在大型软件开发中，如果不用malloc，直接定义数组，一般会导致程序执行异常，出现不可控的结果。对于超过字节的数组空间，建议用malloc/free，以确保数组变量的绝对正确；小的空间，直接用数组定义即可。
上古时代的程序是穿孔纸带，那时候计算机主要为了进行科学计算，都比较小，随便写。随着技术进步，需求变化，程序越来越大，此时初选汇编，但也仅仅是指令的助记符而已，整个规模也不大，几个人就搞定了。几万行规模。怎么整也还行。再往后规模越来越大，硬件种类还越来越多，需求还不断变化。此时该怎么组织，怎么分工，怎么设计，怎么理解，怎么适应变化，怎么提高生产率，怎么提升软件质量，那就是采用分治法，从大到小划分，分成的一个个最小的模块就叫函数，相关函数放到一起就是文件，再大的就是工程。函数可以提供最基本的复用，库则打包提供一堆函数。函数该如何互相调用，总得有个规章制度吧，函数的层层调用，后进先出模式就是栈（互为依托）。可以把栈设计的很大，但函数在退出时申请的空间会消失，上层想用就用不了了，另外当一个东西的层次超过10层，你觉着好理解吗？所以搞那么大也没啥用，剩余的内存空间怎么管理，那就用函数吧