5年时间,中国少儿编程行业资本趋于冷静时代,头部企业跻身黄金赛道,获得政策、行业资本、用户三方助推,少儿编程企业编程猫迎来爆发式增长后的第5周年。
编程猫CEO李天驰近日在接受媒体5周年专访中,回忆编程猫成长历史,产品化经历从0到1,从最初的“少儿编程是什么?怎么教?”到最终探索出成型的商业模式,编程猫用5年时间给行业交出一份答卷。
以工具起家,再以工具为抓手,业务校内、校外破局,搭建了线上、线下两个商业生态。李天驰透露,编程猫如今累计用户已达万,入公立院校所,早在年3月实现了经营性现金流打正,截止年11月,连续八个季度实现收入环比两倍增长,5年9轮累计10亿融资,编程猫选择了一条纵向发展之路,在少儿编程垂直领域渗透。
在这样的发展态势下,“尤其是年开春,K12教育行业经受疫情检验,革命性的变革成为教育发展的机遇,数字化、科技化对整个教育行业进行改造。”年李天驰将商业布局从公司的规模增长,转移到效率提升,将继续以工具为切口,借助科技创新,打响线上、线下各业务点之间的“网络布局战”。
编程后发型赛道,工具是核心抓手
少儿编程教育和k12教育中的数学、英语相比,特殊的地方在于它的工具依赖。
编程猫CEO李天驰和CTO孙悦回国创业前,都是计算机领域研究者,他们深知“孩子学编程,最终的目的并不是要成为程序员,而是去理解一个时代的一门新的运行语言。”
年初,当时中国整个少儿编程市场引用的是国外一家第三方开源工具——Scratch图形化编程,培训机构在工具平台上投入少,入行门槛低,但伴随而来的弊端是整个行业同质化严重,甚至个别机构,一开始就从Java、Python下手,家长反馈工具太难,孩子学习积极性不高。
李天驰发现编程的概念本身比较难理解,《开发者技能报告》显示,美国是目前少儿编程教育渗透最高的,达到44.8%,而我国的少儿编程教育渗透率0.96%,对比悬殊。除了起步晚、师资缺乏、教学内容缺失,其中一个最大的因素是,缺少工具。
年经历产品探索之后,编程猫从“有趣”出发,推出自主研发的图形化编程工具Kitten,让7-16岁青少年通过简单的编程积木学习复杂的程序语言逻辑。
据李天驰介绍:“Kitten跟真正的C语言、Python在底层逻辑上是连通的。”于是年,编程猫接连推出工具海龟编辑器,国内首次实现图形化语言和Python代码之间的自由转化。包括针对工具和课程的图形化编程、Python等教学教材也顺势而生。
我们会看到,编程猫在前5年发展过程中的优势,倒推回来其本质是工具的优势。工具除了建立行业壁垒,一定程度甚至成为入口和抓手,拓宽企业商业模式的布局。
年到年,编程猫在商业化路径上先后做了不少尝试。其中比较成型的商业模式总结起来是两组关键词,一个是校内、校外,一个是线上、线下。
拿公立校来说,年,少儿编程赛道在公立校出现了一个特殊的窗口期。17年国务院文件派发《新一代人工智能发展规划》里明确提出要鼓励大力发展编程教育,公立校对编程教育的需求一度膨胀。李天驰认为:“面对如此大的红利,工具是编程猫切入公立校的一个很好的方式。”
“举个例子,像广东省教材,它的覆盖人数是以百万、千万计的。而对公立校来说,以校内需求为主,他不需要校外师资上的帮助,更多的是在工具上需求。”
所以除了教材,年编程猫以公益的形式推出“AI双师课堂”培养计划,预计在全国范围内征集所学校作为示范基地,只要学校满足基本的硬件、网络条件,就能开启人工智能辅助线下教学等服务。
同样的商业模式,也适用于线下的一些合作机构,编程猫用独立的科研能力搭建新的工具、平台,支撑线上教学的同时,也下沉到线下、校内拓宽业务布局,建立多向互通的商业运营模式,这是编程猫用5年时间探索出来的特殊发展捷径。
数字化、科技化提效,布局业务网络
李天驰早在年的一次采访中就有回顾:“从年到年,不断在产品端进行探究,但是商业化后,不能再把眼光单纯放在规模增长上,而是到一个提升运营效率的阶段。KPI指标从GMV到每节课服务人员的提升、老师整个教学模型的改进,以及整体人效的提升。”因为这些影响效率的因素,反过来同样制约商业规模的扩大。
拿这次疫情来说,客观上它确实给在线教育带来了很大的流量和红利,但同时也带来挑战,这个困难不是来自于客户端,它来自于供给端。在线教育机构以前的困难在获课,现在面对十倍级流量的增长,供给什么样的服务,考验企业自身的运营效率。
面对流量剧增,平台承载能力受到挑战,而很多企业的应对措施是扩大服务半径。比如原来一个老师可能教一个人,现在一个老师带10个,甚至20-30也不一定,没有外力支援下,这必然影响教学效率和用户对品牌的认知。
编程猫作为一家技术驱动的公司,提升教学效率的问题,首先想到的是用技术解决。据李天驰透露,年5月,编程猫完成了一个Octopus教学系统的第三次迭代。
在线教育行业一直存在一个非常大的痛点叫1对1,家长的传统认知是1对1效果好,但1对1教学模式,在商业上用一个词汇来形容叫规模不经济,老师教学效率低,优质教师资源利用率不高。针对这个问题,编程猫自主研发的AI辅助教学系统Octopus,第一次用技术解决了学生个性化学习需求的同时,也实现了用个老师解决了原本需要2万个老师才能完成的教学任务,这中间帮助老师提升的教学效率,其实就是企业价值。
在线教育发展将近20年的历史中,互联网科技确实是为教育获客完成了提速,但对教育内容、和教学方式的赋能,还仍然需要数字科技对整个教育行业进行改造。科技如何改变教育的效率,这也是接下来资本持续