首先明确一点，我们讨论的是学习C语言而不是使用C语言做软件开发，根据目的不同，方式自然也不一样，学习的目的是为了更好地掌握C语言并正确地使用它，而使用C语言进行软件开发则要求方便高效。所以开发当然还是使用IDE更高效一些，而学习则建议使用编辑器加命令行编译工具，或者干脆在Linux平台学习，原因主要有下面几个。
第一、也是最关键的原因，大型集成开发环境，比如最出名的VS，在背后为我们做了很多事情，自然也就对我们隐藏了很多细节，但是这些并非全是好事，因为如果你不知道IDE在背后为你做了什么，一旦遇到问题，可能就很难解决了；相反，如果你知道了它们背后的秘密，所有的问题都会变得简单很多。这里是我的一点个人感受，我是从VS6.0时代正式开启编程生涯的，刚开始使用时，简直太棒了，只要点击几下鼠标，就可以为你创建一个工程的骨架，但是随着使用的深入，却发现越来越多的问题，特别是后来因为工作需要转到Linux的时候，发现自己在这个新环境就像一个小白一样，最后又花费了不少精力来学习make工具的使用。所以我认为先使用IDE，转到各种make工具会比较困难；相反，如果先学会从命令行编译开始，再使用make工具，然后再使用IDE开发，沿着技术进步的过程前进，会为你打下坚实的基础。
第二、C语言与类Unix系统有着天生的联系，这里说的类Unix系统就是各种Unix系统和Linux系统以及它们的变体，它不但是这些操作系统的开发语言，而且也是在这些平台开发的主要语言。编辑器和编译器开发更切近这些类Unix系统的风格，特别是直接在类Unix平台学习，不但学习了C语言，还掌握了一些系统的常用命令。要知道，在水平基本相同的情况下在类Unix系统做开发要比Windows开发待遇更高一些，所以，何乐而不为呢？
第三、不可否认现代IDE包含的功能越来越多，为开发者提供了越来越多的便利，但是它们的安装与配置也变得越来越复杂，而且这种IDE也需要花费一定的时间和精力去学习，对于新手而言经常会无所适从。
所以我的观点是，对于C语言初学者，为了将目标聚焦到C语言本身，只需要一款简单易用的编译工具加编辑器即可。其中在Windows平台可选MinGW+Notepad++组合即可，Linux系统因为自带编译工具，只需要找一个适合自己的编辑器即可，Notepad++也支持Linux系统，当然也可以使用Vim。